앞으로 며칠 내로 공개 테스트 서버를 업데이트해 9.1.5 패치를 처음으로 공개하려고 합니다. 새로운 시간여행 경험(이번에는 군단을 다시 찾을 겁니다. 몇 가지 색다른 요소를 가미해서 말이죠…)과 같은 기능 업데이트를 기대하셔도 좋습니다. 한편, 정규 콘텐츠 업데이트 사이에 자리매김하는 “.5” 패치는 밸런스에 집중하고 시즌을 진행하면서 수집한 피드백과 데이터를 바탕으로 핵심 시스템을 개편할 좋은 기회의 장이기도 합니다. 9.1.5 패치에서는 어둠땅 성약의 단 시스템에 아래와 같은 여러 중대한 변경 사항이 적용됩니다.
- 이제 높은 영예 기준에 도달하면 그다음부터는 재사용 대기시간이나 제한에 구애받지 않고 네 성약의 단을 자유롭게 변경할 수 있게 됩니다. 그뿐만 아니라 새로운 성약의 단으로 옮긴 이후에도 이전 성약의 단 소속일 때 수집한 꾸미기 보상을 사용할 수 있을 것입니다. 성약의 단 변경 및 꾸미기 보상 사용은 일단 한 캐릭터로 영예 기준을 달성하면 부 캐릭터에도 적용됩니다.
- 도관 마력이 삭제됩니다. 앞으로 제한 없이 자유롭게 도관을 변경할 수 있을 것입니다.
- 부 캐릭터를 플레이할 때, 다른 캐릭터로 어느 한 성약의 단 대장정을 이미 완료했을 경우 전체 이야기 전개를 진행할 필요 없이 즉시 영예를 획득하고 세 번째 영혼결속자를 잠금 해제할 수 있게 됩니다.
저희 개발팀은 접근성 개선과 선택의 폭 확장을 위한 이번 변경 사항을 많은 플레이어분이 반겨 주시길 소망하고 있습니다. 더불어 왜 일찍 조정을 진행하지 않았나 의문을 느끼는 분들도 계실 것입니다. 2020년 중반 어둠땅 베타를 진행하던 때부터 커뮤니티에서 해당 변경 사항을 요청했던 분들이 많았던 것은 엄연한 사실이니 말이지요.
성약의 단 변경에 제한을 걸었던 이유를 말씀드리자면, 확장팩 출시 후 수백만 명의 플레이어분들이 본인이 선택한 성약의 단의 관점을 통해 어둠땅을 처음 접했습니다. 이는 선택이 처음부터 어느 정도 무게감을 가지지 않았더라면 불가능했을 것입니다. 그렇지만 지배의 성소 대장정이 마무리된 지금, 성약의 단은 간수에 맞서 통합을 이뤘습니다. 이런 맥락에 비추어 플레이어 피드백을 다시 살핀 끝에 저희 접근 방식을 재고하게 된 것입니다. 매일 반복되는 플레이어 경험 측면에서 성약의 단 사이의 뚜렷한 분화가 갖는 장점은 어둠땅 출시 이후로 계속 줄어들었고, 단점(특정 콘텐츠 유형에서 불이익을 받는 기분이 들거나 메커니즘적 실리와 꾸미기 사이에서 선택해야 하는 경우)은 계속 커지기만 했습니다. 요소들이 더는 균형을 이루지 않기에 성약의 단 변경 제한을 유지할 이유가 없어졌습니다. 하여 9.1.5 패치부터 우회 수단을 제공하려고 합니다.
반면에 도관 마력은 이야기가 다릅니다. 시스템 자체가 저희 바람대로 작동하지 않았습니다. 일 년 전에 커뮤니티 피드백을 수용해 다른 방향을 선택해야 했습니다. 플레이어 대다수는 도관 마력 시스템을 무시하고 영향조차 안 받지만, 그에 반해 다양한 콘텐츠를 시도하고 싶어 하는 소수의 플레이어는 도관 마력에 완전히 발이 묶인 듯한 기분을 느껴야 했습니다. 전반적으로 부정적인 경험만을 축적시켰죠. 도관 마력은 어떤 측면에서도 게임을 발전시키지 않으므로 시스템 자체를 삭제하려고 합니다.
부 캐릭터로 하여금 성약의 단 대장정을 건너뛰고 자유롭게 변경할 수 있도록 변경하기로 한 결정은 개발팀 내부에서 진행 중인 수많은 논의의 결과물 중 하나입니다. 플레이어가 주로 즐기는 WoW 콘텐츠가 별다른 매력이 느껴지지 않는 콘텐츠 뒤에 있어 접근하기 어려울 때가 있다는 플레이어 피드백에 집중한 것이죠. 다양한 플레이 방식과 콘텐츠 유형에 관한 피드백도 있었지만, 꾸준히 제기된 내용은 바로 처음에는 즐거운 경험이었을지 몰라도 부 캐릭터로 반복할 때는 그 정도가 덜해진다는 의견이었습니다. 특히 캐릭터 성장이 필요한 구간에서 말이지요. 반복 플레이 시 운명의 실타래 시스템으로 레벨 상승 지역의 이야기 전개를 건너뛸 수 있는 것처럼, 최고 레벨이 도달한 플레이어에게도 비슷한 선택지를 제공해 이미 끝마친 성약의 단 대장정을 반복 플레이하지 않아도 되게 하려고 합니다.
9.1.5 공개 테스트 서버를 진행하면서 아제로스에서 좀 더 선호하는 방식으로 모험을 즐길 수 있도록 선택의 폭을 넓혀줄 다른 변경 사항을 적용하고자 노력할 계획입니다. 계획이 완성되면 자세한 정보를 전해드리겠습니다. 향후 공개 테스트 서버 패치 노트 전문을 공개할 것이니 주목해 주세요. 아울러 월드 오브 워크래프트 개선에 이정표가 될 토론과 피드백을 기다리겠습니다.